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懒人福利!谷歌要在大学测试无人机送餐

2016年09月09日 15:27:28  来源:光明网
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  北京时间9月9日早间消息,谷歌的无人机很快就将在弗吉尼亚理工大学的校园里配送墨西哥卷,这肯定是很多大学生梦寐以求的事情。

  这项试验性服务将于本月开始,持续约几个星期的时间。负责此次测试的是谷歌母公司Alphabet旗下的Project Wing部门。墨西哥烧烤快餐Chipotle Mexican Grill和弗吉尼亚理工大学也都已经同意参与其中。

  美国联邦航空管理局(FAA)已经认可了这个项目。很多美国公司都希望将无人机送货变成常规服务,而此次则会成为美国企业迄今为止在这一领域展开的最全面的测试。亚马逊也已经在英国进行了一轮测试。

  “这将是我们第一次真正向有需要的人配送商品。”Project Wing负责人戴夫·沃斯(Dave Vos)说。

  Project Wing将使用自动导航的无人机配送墨西哥卷。他们将从Chipotle的快餐卡车上取货,并最终完成配送。通过这一过程评估导航系统的精确性和人们的反应。

  无人机将会盘旋在半空,并利用绞盘缓缓放下Chipotle的外卖食品。

  此次测试的部分目的是了解包装的牢固程度和保温性能。之所以选择配送食品,是因为这类商品需要面临更大的挑战。沃斯表示,该公司已经开发了更加复杂的第二代无人机,但不会在此次测试中使用。

  在大范围测试送货服务前,相关企业还必须说服FAA相信,无人机可以借助机器人技术避开彼此,并安全到达送货点。该机构已于8月20日出台了广泛的商用无人机新规。虽然企业希望这些规定能够为无人机送货扫清障碍,但根据规定,他们最初仍然不能开展这类飞行任务。

  装载墨西哥卷的无人机将会自动飞往目的地,但为了遵守FAA的规定,人类驾驶员必须随时待命,以便在必要的时候接过控制权。由于监管规定不允许无人机飞越人群上空,因此参与者将被隔离。

  沃斯表示,此次测试不会评估无人机送货面临的最大技术障碍之一:开发一套低级空管系统,以便在无人机过度拥挤时维持秩序。美国国家航空航天局(NASA)与Project Wing等公司展开了合作,共同为这条系统开发了框架。

  沃斯表示,此次测试的数据将提供给FAA,帮助其制定无人机送货新规。

  Alphabet认为此项技术有望给社会和经济带来巨大变化。该公司表示,这不仅能减少碳排放,还能改变消费者的购物方式。

  弗吉尼亚理工大学校长蒂莫西·桑兹(Timothy Sands)表示,该项目是该校为了成为新交通技术领域的领导者而做出的一项努力, “听起来很简单,实则不然。”他说,“从安全角度和政策角度来看,都有很多事情要做。”

  弗吉尼亚理工大学是中大西洋航空合作组织(Mid-Atlantic Aviation Partnership)的成员,这也是FAA选定的6大无人机测试组织之一。

  该合作组织总监马克·布兰克斯(Mark Blanks)表示,参与订餐的志愿者包括了弗吉尼亚理工大学的员工和学生,可能还有其他地方招募来的参与者。

  “这是最复杂的送货飞行任务,这将在美国的土地上发生。”他说。

[责任编辑:李帅]

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