对于美国高通公司滥用市场支配地位歧视性收费的反垄断调查正持续推进。昨日,记者从国家发改委网站获悉,美国高通公司总裁近日第三次率团队到国家发改委接受反垄断调查。法律业内人士指出,高通反垄断行为一旦“落实”,或将面临高额罚款。
高通副总裁接受调查询问
高通公司是全球最大手机芯片供应商,在全球500强中排在480位,尤其是在手机芯片市场和无线通信标准必要专利市场上占有支配地位,它的专利许可费被业内称为“高通税”。去年年中,国家发改委接到相关的协会、企业针对高通公司的举报,反映其滥用市场支配地位,歧视性收费。去年11月,国家发改委发起了对高通的反垄断调查,曾突击搜查高通北京和上海公司,调查手机制造商、芯片制造商和其他相关企业。
国家发改委网站发布的信息显示,美国高通公司总裁德里克(Derek Aberle)近日第三次率团队到国家发展改革委,就反垄断调查的有关问题交换意见并接受调查询问。国家发改委价格监督检查与反垄断局局长许昆林、副巡视员卢延纯与德里克总裁就高通公司涉嫌违反我国《反垄断法》的情况及解决问题的路径交换了意见。
与此同时,高通公司授权副总裁法比安(Fabian Gonell)等人接受了案件调查人员的调查询问。调查人员重点就以整机作为计算许可费的基础、将标准必要专利与非标准必要专利捆绑许可、要求被许可人进行免费反许可、对过期专利继续收费、将专利许可与销售芯片进行捆绑、拒绝对芯片生产企业进行专利许可以及在专利许可和芯片销售中附加不合理的交易条件等涉嫌违法行为,进行了现场调查并制作询问笔录。
专利费整机计价抬高价格
手机由芯片组、内存卡、显示器、电池等大量硬、软件构成,高通持有的2G、3G、4G标准必要专利,全部体现于芯片组。不过在中国,高通收取专利许可费并不是按照芯片的费用来计算,而是按照整机售价的5%来计算。
手机中国联盟秘书长王艳辉表示,高通的专利基本都是应用在芯片组上,而通信芯片组的价格也只占到整机的4%。所以高通收取专利费也还是应该基于芯片组,因为手机的摄像头甚至手机的电池,这些东西是和高通没有一点关系的。实际操作中,高通收取整机售价5%的专利费,所以这些收费显然是不合理的。
业内律师认为,高通以手机整机售价作为计算专利许可费的基础,最终抬高了手机的价格,使消费者增加了支出,这种行为已经涉嫌构成《反垄断法》禁止的“以不公平的高价销售商品”。高通与中国公司签订协议的时候,要求中国公司的专利要免费向它授权,这也涉嫌违反了中国《反垄断法》的规定。
此外,高通公司还要求与合作手机生产企业交换许可专利,但并不向这些企业支付任何专利费用,这也涉嫌构成《反垄断法》禁止的“以不公平的低价购买商品”。业内人士认为,高通的这种做法间接抬高了高通专利许可费,打击其它手机生产企业技术创新的积极性。
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业内预计高通或将面临最高额罚款
十余年来,高通专利许可模式与芯片销售模式在欧美韩日及印度等地备受质疑,反垄断与知识产权纠纷不断。
法律业内人士指出,高通涉嫌滥用市场支配地位,既以不公平的高价销售商品,又以不公平的低价购买商品,按照《反垄断法》的规定,高通将被没收非法所得,并要补齐免费获得专利的费用,同时还将面临上一年度营业额1%到10%的罚款,这三项总的金额加起来会非常高。
大成律师事务所律师邓志松表示,公开数据显示,高通的营业额可能会超过200亿美元,其中一半左右是在中国获得的。“如果说这个案子最终是罚款的话,也许会打破中国《反垄断法》从2008年以来的罚款纪录。”邓志松表示,之前最高的罚款金额是去年6月对多美滋等多家奶粉企业6.7亿元的罚款。(记者 杨汛 )
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