“有些行业注定要死去,我干脆等他涅槃好了。”虾米创始人王皓用自己的花名“南瓜”在1月20日晚间的朋友圈中如是说。他表示已离开阿里音乐,转岗加盟阿里集团旗下移动办公平台钉钉。
对于转岗原因,王皓称与公司架构无关,而是的确不想做音乐了。“我投身这个行业已经八年了,初衷是想让这个行业跟上时代,但是现在行业现状已经荒诞到令人发指。”字里行间,王皓表露出对音乐行业的失望,但他强调,阿里音乐的方向是正确的,有高晓松和宋柯把关,自己才能放心离开。
著名音乐人高晓松和宋柯于2015年7月加盟阿里音乐集团,分别担任CEO和董事长。五个月之后的12月29日,高晓松在微博上宣布湖南卫视节目主持人何炅加入阿里音乐集团,形成铁三角关系,担任首席内容官CCO。
对于王皓的转岗,宋柯对财新记者表示,在他进入阿里音乐之前王皓就已经不负责虾米的具体工作,反而是他与高晓松一直挽留,希望他能重新掌管。“不只是王皓,我对音乐行业也失望了二十多年了,但我们还是希望能够用一种全新的思维去改变这个行业,音乐行业是最后一个还没被互联网改造的角落。”
几天前,高晓松在一次公开活动中曾谈及他与王皓的一次谈话:“王皓坚持想做一个小而美的播放器平台,但当决定卖给BAT的时候,你其实就想好了的,小而美就应该永远不卖。”
宋柯告诉财新记者,三人曾多次深夜攀谈,对于阿里音乐发展的大方向达成一致看法,但在一些具体操作上仍有分歧,“我们新的平台会比较关注人,关注音乐整个产业链上的人。王皓可能更希望坚持小而美,这一点有一些分歧。但是我们一直在努力做播放器平台,对于虾米也不会做大的改动,只是会进行一些功能性的调整,并不是外界传的不把播放平台作为主营业务。”
2003年,王皓进入阿里巴巴,先后担任资深程序员和需求分析师,但在阿里巴巴2007年即将赴香港上市前夕,王皓选择离职创业,虾米网诞生。王皓所言想让音乐行业跟上时代,指的即是虾米音乐在创办之初就坚持对用户音乐付费下载习惯的培养。
彼时,音乐行业版权纷争不断,各个音乐平台的盗版、侵权现象严重,用户的免费思维已经根深蒂固。曾有音乐平台尝试做付费,但用户流失率高达90%以上,经验惨痛。虾米选择了另一条路径,通过对音乐人风格等内容的分类,在几年的时间里积攒了2000万用户,月活跃用户700万左右,虽不及百度音乐和QQ音乐,但是培养了一批优质的具有付费习惯的用户。数据显示,到2014年12月,虾米音乐付费用户的比例在0.8%左右。
2013年,虾米网被阿里巴巴收购,并在当年初阿里巴巴集团的第一次事业部拆分中被划进音乐事业部。此后,虾米也推出原创音乐人平台、寻光计划等,希望打通音乐产品的生产、推广、销售等形成一个完整的产业链,扶持原创,提高用户的付费意愿。王皓曾信心满满地表示:“只要把付费用户的比例提高到5%,数字音乐行业就能从一个几亿元的市场发展到上百亿元。”
然而,由于缺乏完善的收费与利益分配体系,原创动力不足,加之每年需付出高额的版权费用,但用户付费意愿不强,版权不规范、侵权乱象难根治等因素,虾米一直停滞在小而美的音乐播放平台。
阿里音乐的野望
2015年,音乐行业意外迎来“版权大治之年”。国家版权局联合多部委开展“剑网行动”,打击各类网络侵权、盗版行为,将音乐行业列为重点治理行业;同时,下达“最严版权令”,要求各平台下架未经授权的版权内容,规范行业版权,也使得付费成为必然趋势。尤其是广电总局的3000亿音乐行业发展目标更是让行业为之一振。
艺恩咨询2015年10月发布的数据显示,当前数字音乐的曲库储备已经形成“一超多强”的局面,QQ音乐的曲库规模达到1500万首,独家资源覆盖率占到80%左右,相比之下,网易云音乐500万首,虾米音乐400万首,酷狗音乐300万首,百度音乐仅210万首。
“版权为王”迅速成为行业共识,也加速了音乐行业的整合。自“最严版权令”之后,QQ音乐先后与厮杀多年的网易云音乐、酷狗音乐等达成版权转授协议;在用户量和曲库量都不占优势的百度音乐也宣布与太合麦田集团合并,并独立融资。
旗下拥有虾米音乐、天天动听的阿里音乐除了下架未经授权的歌曲之外,新一步的动向一直秘而不宣。对此,宋柯表示,阿里音乐一直在关起门来做自己的产品,做了大量的上下游市场调研,并通过反馈来不断修正对于产品的想法。“高晓松已经在一些场合提过了,我们做的就是一个平台产品,是全球最大的音乐平台。”他表示,未来虾米音乐依然是一个播放器平台,但天天动听将被改造,阿里音乐花了很大的功夫去说服上下游的各类公司,很快会有多个平台方向的合作会公布。
宋柯强调阿里音乐是阿里集团大娱乐战略中的一个重要组成部分,与优酷土豆、阿里数娱等都是独立运作的子公司,而非事业部,以此来避免互联网公司内部的利益平衡问题。
有业内人士向财新记者表示,音乐行业双酷(酷狗、酷我)、阿里音乐(虾米音乐、天天动听)、QQ音乐三分市场的“KAT”格局需要打通,平台方之间真正实现互通才能让付费下载真正落实,尤其具有较多独家版权的腾讯和阿里应该携手。宋柯透露,腾讯与阿里此前已经开放地谈判了好几个月,但是由于各自的独家版权有不同的合作条款,价格判断存在争议,中间还比较复杂地牵涉到内容方的需求,谈判未能达成。
“价格是主要原因,但是私底下我们都是关系非常好的朋友,分享版权的意愿依然强烈。”宋柯表示,阿里和腾讯之间的谈判窗口依然存在,“版权的规范绝对是件好事,如果早十年走出这一步,音乐行业早就发展起来了”。
[责任编辑:葛新燕]