香港政务司长林郑月娥：帮助贫穷儿童是迫在眉睫

贫穷儿童。来源：香港《大公报》

　　据香港《大公报》报道，香港每五名儿童及三名长者中，就有一人生活在“贫穷线”下。香港政务司司长兼扶贫委员会主席林郑月娥坦言，帮助贫穷儿童是迫在眼前，将提供更多援助，包括探讨将关爱基金一些项目恒常化；而正就全民退休保障做研究的香港大学社工及社会行政学系讲座教授周永新表示，研究正进入第二阶段，预计明年初提交研究报告。

　　按去年贫穷人口数据，18岁以下儿童贫穷人口超过20万。林郑月娥28日在扶贫委员会高峰会上坦言，帮助贫穷儿童是迫在眼前，过去探访低收入家庭时，知道很多儿童尽管享有免费教育，但学习上如欲“不要输在起跑线”，便需有更多的援助。她又说，关爱基金已有不少特别针对清贫学生的项目，例如小学生午膳津贴，这个学年增加的书簿津贴中的定额津贴，课外活动，以至去外地交流，现时的挑战是把这些更有系统化为一些常规的政策，帮助这些贫穷户内的儿童。

　　香港扶贫委员会委员兼关爱基金专责小组主席罗致光认为，贫穷儿童家庭面对的困难特别明显，减少跨代贫穷是重要方向，可以透过学校或现有教育制度来帮助。

　　近30万长者活“贫穷线”下

　　除儿童贫穷外，长者贫穷亦是另一焦点。28日数字显示，香港有近30万长者生活“贫穷线”下。事实上，香港近年人口老化问题加剧，外界纷提出设立“全民退休保障”，使未有强积金保障下的长者也能老有所养。林郑月娥表示长者问题可以“稍为等一等再处理”。

　　林郑月娥解释，今年4月出台的长者生活津贴，有接近40万长者受惠，但由于“贫穷线”以去年作为基线，所以未能反映其实际成效；而长者贫穷人口中，有七成人士拥有自置物业，因为他们是退休人士，收入较低却或有丰厚资产，统计处数字亦反映他们大多表示没有经济需要；而剩余下来的长者贫穷是与退休保障有关，认为应该待周永新的研究团队就香港的退休保障提交报告，再详细探讨如何去帮助长者贫穷。

　　周永新28日表示，已完成全民退休保障第一阶段研究，包括分析人口老化成因、比较24个国家退休保障制度，及长者贫穷成因分析。研究亦将进入第二阶段，即会见各焦点小组成员，包括各专业团体、雇员、雇主及立法会议员。周永新预计，明年初可向政府提交研究报告。

　　派钱纾困难以持续

　　香港社会服务联会(社联)行政总裁方敏生表示，希望扶贫委员会下半年可制定更多改善长者贫穷的政策及方案。对于指香港有巨额储备，或可以用派钱来纾困，方敏生回应派钱不是可持续的方法，要解决贫穷问题须从政策入手，因为贫穷不只是指今天，所以应该消除阻碍社会向上流动的不公平政策。

　　另外，香港行政长官梁振英被问及订出“贫穷线”后，是否需要加税去增加福利措施，他表示过去经验显示，有相当多综援人士受惠于经济增长而离开综援网，政府有信心，一方面通过扶贫政策解决贫穷问题，同时通过做大经济这个大蛋糕，使市民自力更生，改善生活。